Bela Bartók compose "Il Mandarino Meraviglioso" tra il 1918 e il 1919.
Si tratta di una pantomima in un atto basata su un racconto di Melchior Lengyel. La storia narra di tre giovani che attirano un mandarino in una stanza d'albergo con la promessa di tre prostitute, ma quando le prostitute arrivano, si rivelano essere fantasmi. Il mandarino viene poi ucciso dai giovani e derubato del suo oro.
La musica di Bartók è selvaggia e dissonante, e riflette la natura violenta e grottesca della storia. "Il Mandarino Meraviglioso" è un'opera controversa, e la sua prima rappresentazione nel 1926 a Colonia scatenò disordini tra il pubblico.
Nonostante la sua reception iniziale mista, "Il Mandarino Meraviglioso" è diventato riconosciuto come uno dei capolavori di Bartók e un'opera importante del XX secolo.
- Prima rappresentazione: 29 novembre 1926, Colonia, Städtische Bühnen
- Durata: circa 50 minuti
- Organico orchestrale: 2 flauti, 2 oboi, oboe d'amore, corno inglese, 2 clarinetti, clarinetto basso, fagotto, controfagotto, 4 corni, 3 trombe, 3 tromboni, tuba, timpani, percussioni, pianoforte, celesta, arpa e archi
- Movimenti:
- Introduzione
- Scena I
- Intermezzo
- Scena II
- Intermezzo
- Scena III
- Intermezzo
- Scena IV
- Finale
