Danza Macabra, Op. 40, è un breve poema sinfonico composto nel 1874 dal compositore francese Camille Saint-Saëns.
Storia e ispirazione:
- L'opera nacque come chanson per voce e pianoforte, basandosi su un poemetto grottesco di Henri Cazalis, a sua volta ispirato alla celebre ballata di Goethe.
- Saint-Saëns si discostò dalla tipica rappresentazione demoniaca della morte, preferendo un'interpretazione parodistica e macabra.
- La composizione fu strumentata per orchestra poco dopo la sua creazione.
Caratteristiche musicali:
- Durata: circa 7 minuti
- Organico: ottavino, 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti, 4 corni, 2 trombe, 3 tromboni e tuba, xilofono, timpani, triangolo, piatti, grancassa, arpa, violino solista (scordato), archi
- Movimento unico: Moderato di valzer
- Strumentazione caratteristica:
- Violino solista scordato: suona la melodia principale con il Mi basso accordato un semitono più basso, creando un suono spettrale e macabro.
- Xilofono: imita il suono delle ossa che battono.
- Arpa: suona arpeggi cromatici creando un'atmosfera inquietante.
- Tema principale: orecchiabile e ricorrente, rappresenta la danza macabra.
- Atmosfera: inizialmente cupa e misteriosa, diventa via via più frenetica e culminante, per poi dissolversi in un finale silenzioso.
Prima esecuzione e successo:
- Data: 25 gennaio 1874 ai Concerts Colonne di Parigi
- Accoglienza: successo immediato, diventando una delle opere più popolari di Saint-Saëns
- Eseguita da: innumerevoli orchestre e solisti in tutto il mondo
- Registrazioni discografiche: numerose e celebri
Curiosità:
- La melodia principale della Danse macabre è stata utilizzata in numerose opere popolari, tra cui film, cartoni animati e videogiochi.
- La composizione è spesso associata alla festa di Halloween.
