La data precisa dell'inizio della composizione non è certa, ma si presume che Bach abbia iniziato a lavorare all'opera prima del 19 novembre 1727, data della morte del suo caro amico, il Principe di Anhalt-Köthen.
La Passione secondo Matteo venne eseguita per la prima volta il Venerdì Santo del 1729 nella chiesa di San Tommaso a Lipsia, dove Bach era Kantor. L'opera ebbe un grande successo e divenne rapidamente una tradizione annuale per la chiesa.
Nel corso degli anni, Bach apportò diverse modifiche alla Passione, realizzandone due versioni principali:
- BWV 244b: la prima versione, eseguita nel 1729.
- BWV 244: la versione definitiva, eseguita nel 1736.
La Passione secondo Matteo è un'opera monumentale che narra la Passione di Gesù Cristo secondo il Vangelo di Matteo. È composta per due cori, due orchestre e un gruppo di solisti. La musica è ricca di espressività e pathos e riflette la profonda fede cristiana di Bach.
L'opera è considerata uno dei capolavori assoluti della musica sacra e continua ad essere eseguita e apprezzata in tutto il mondo.
